De Wet Werk en Bijstand (WWB) is de opvolger van de Algemene bijstandswet. De WWB is bedoeld voor mensen die niet in hun eigen onderhoud kunnen voorzien en geen beroep kunnen doen op een andere sociale voorziening of verzekering. Voor de hoogte van de (maandelijkse) uitkering zijn landelijke normen vastgesteld, maar gemeenten hebben ook eigen regels en verordeningen. U vraagt bijstand aan in de gemeente waar u woont; in de meeste gevallen bij de gemeentelijke sociale dienst. In sommige gemeenten heet die dienst ‘Dienst Werk en Inkomen’ of bijvoorbeeld ‘Sociale Zaken’.
Het vertrekpunt van de WWB is dat iedereen moet proberen zoveel mogelijk in zijn eigen onderhoud te voorzien. Het is de taak van de gemeente om iedere bijstandsgerechtigde te helpen bij het zoeken naar betaald werk. Gemeenten hebben hiervoor een speciaal budget (re-integratiebudget).
Wilt u vanuit de bijstand een eigen onderneming starten of zakt uw inkomen als zelfstandige (tijdelijk) onder bijstandsniveau? Dan komt u mogelijk in aanmerking voor financiële ondersteuning op basis van het Besluit bijstandsverlening zelfstandigen (Bbz).